Métodos

O Senhor Ian Dumbar, que muito admiro, diz que treinar cães é ensinar-lhes inglês como segunda língua. Acho esta frase muito interessante, primeiro porque tem piada, depois porque realça a importância da comunicação lembrando-nos que nós e os cães não falamos a mesma língua e que é necessário fazer um esforço para comunicarmos eficazmente com os cães.

Pode parecer básico, mas nem imaginam a quantidade de pessoas que não só acham que os cães têm a obrigação de fazer o que elas mandam, como pensam que eles percebem expressões como “senta”, “não” ou “vem aqui”.

Apesar de toda a minha admiração pelo trabalho do Senhor Dumbar, eu diria que treinar cães consistem em convencê-los a escolher fazer o que queremos que façam.

Há duas maneiras de o fazermos;

- Ou fazes o que digo, ou és castigado;

Ou

- Se fizeres o que te peço serás recompensado.

Apesar da segunda opção ser muito mais simpática que a primeira, tendemos a escolher o método negativo. Porquê? Porque é tradicional!

Não só a teoria de treino de cães se tem baseado neste método ao longo dos últimos anos, como foi assim que fomos ensinados e tratados pelos nossos pais, professores, patrões, chefes…

Lembro-me de ser castigada pelos meus pais, de levar reguadas na escola primária e, quanto ao trabalho, nem imaginam a quantidade de horas extraordinárias não remuneradas que trabalhei porque tinha medo que o meu contrato não fosse renovado…

É natural e humano tratar os outros, sejam filhos, empregados ou cães, da mesma maneira como fomos tratados.

Mas a ciência evolui e os comportamentos mudam. Hoje nenhuma criança é fisicamente punida na sala de aulas, acabaram-se as reguadas, as orelhas de burro, o ficar no canto a olhar para a parede e outros requintes de crueldade com que os professores nos brindavam. Os pais que pedem ajuda profissional para resolver os problemas com as crianças são aconselhados a incentivarem e a recompensarem os bons comportamentos: comes a sopa toda, podes comer gelado; manténs o quarto arrumado toda a semana e no domingo levo-te ao parque.

Talvez chegue o tempo em que os nossos chefes digam, fazem horas extraordinárias, são pagos a dobrar!

Piadas à parte, acredito que o tempo dos cães está a chegar, o método positivo dá tão bons resultados que só uma grande dose de ignorância pode justificar que alguém opte pelo método tradicional.

Mas o método tradicional não funciona? Funciona. E os cães obedecem? Sim, obedecem. Então, porquê mudar?

Porque a ciência diz que os cães aprendem melhor com métodos positivos, porque não precisamos de punir e magoar os nossos amigos caninos, porque criamos uma relação de amor e confiança… Porque não há nenhuma razão em fazer a mal o que podemos fazer a bem!

Na hora de escolher o treinador ou decidir como ensinar o cão a fazer as necessidades no sítio certo, lembrem-se que há dois métodos e escolham o melhor.

"Marley e Eu"

Ontem vi o filme na televisão. Claro que chorei baba e ranho na cena em que o cão morre.
Na parte em que levam o Marley às aulas de treino não sei se tive mais vontade de rir ou de chorar. É que a treinadora fez tudo o que não se deve fazer. Claro que o resultado tinha de ser mau!

Bem sei que é só um filme, mas cenas destas repetem-se na vida real. Treinadores que pedem ao cão para sentar, antes de lhe ensinar o que significa sentar, que enchem a boca com teorias da dominância e usam o termo “alpha” a torto e a direito, que tentam dominar os cães pela força…

Infelizmente, quando se procura ajuda para ensinar um cão, temos grandes hipóteses de receber este tipo de aconselhamento. Já vi acontecer tantas vezes que até dói!

Já me aconteceu a mim! Estava desesperada com o Martin, um cão de tamanho gigante que me arrastava pela trela. Perdi a conta às vezes que me estatelei no cão, nas minhas pernas as nódoas negras competiam com os arranhões e esfoladelas por cada centímetro quadrado de pele. Levá-lo à rua era um stress. Quanto mais me custava, menos vontade tinha de o passear, e quanto menos o passeava, mais complicados eram os passeios.

Um dia, depois de ser arrastada durante uns metros pelo Martin, ele parou a cheirar um canteiro e, no chão, estava um folheto de um treinador. Mal cheguei a casa liguei para ele. Não pensei se havia mais que uma teoria sobre treino de cães, não me interroguei sobre os métodos desse treinador, não fiz juízos de valor, não fui crítica. Estava desesperada e só queria poder passear o cão sem cair.

Hoje sei melhor!

Compreendo que o desespero e a frustração podem levar a escolhas cegas, compreendo perfeitamente. É por isso que sou uma chata que bate e insiste na mesma tecla sempre que tenho oportunidade; antes de escolherem o treinador, escolham o método de treino!

Acho que foi num site de um treinador positivo que li um comentário do autor do livro “Marley e Eu” em que ele dizia que se tivesse tido acesso a esse conhecimento antes, teria poupado muitos problemas na vida, claro que também não teria escrito o livro!

Ten Years on a Chain: Judith's Happy Ending

How Long Will a Chained Dog Drink When it's Been Deprived of Water? Tyro...

O Segredo do Treino

Este artigo escrito por um treinador de aves espelha a noção que tenho do que deve ser o treino de um cão e a postura do treinador. Gostei imenso de lê-lo e não resisti a partilhar.

Lady Quimera

Tenho saudades de acordar com uma ideia na cabeça e vir para o computador escrevê-la e postá-la no blogue. Não o tenho feito, não tanto por fala de ideias como por falta de tempo. As manhãs são passadas tratar dos cães, que têm sido muitos, felizmente.

Hoje o dia acordou mais calmo, basicamente só cá estão os cães da casa, e parece que também eles se sentem gratos pela tranquilidade depois de tantas festas, tanta gente, tantos cães…

Tenho vivido várias histórias que sinto vontade de partilhar convosco e espero que a acalmia de Janeiro me permita vir aqui contá-las.

Para hoje, escolhi uma história muito linda, a história da Quimera.

A Quimera é uma cadela feliz, igual a tantas, que foi adoptada de um canil ou de uma associação, não me lembro, e que tem sido amada, mimada e bem tratada ao longo da sua vida. Passou cá cerca de três semanas em Dezembro e correu tudo muito bem, ela é uma Lady, porta-se maravilhosamente e é uma comunicadora extraordinária. Foi um prazer recebê-la.

O que a história dela tem de especial é o cuidado que tiveram com a sua adaptação.

Ia contar como a dona da Quimera a trouxe cá várias vezes para ela se adaptar, mas antes tenho de abrir um parênteses para explicar que detesto a palavra dono(a) porque odeio o conceito de sermos donos dos cães. Nós não os possuímos, mesmo que os tenhamos comprado, apenas somos responsáveis por eles. Se tivermos a noção que os cães não são nossos, que apenas temos a responsabilidade pelo seu bem-estar, talvez a nossa compreensão se aproxime mais da realidade. Raramente digo “os meus cães”, refiro-me a eles como os cães que vivem comigo ou, melhor ainda, os cães com quem tenho o privilégio de partilhar a minha vida. Já reparei que algumas pessoas também evitam a expressão dono, uma pessoa que conheço diz que é a amiga do cão ou que é a menina dele. Eu andava a pensar substituir a palavra dono pela expressão “pessoa responsável” ou simplesmente PR, mas poderia confundir-se com Public Relations e achei que a moda não iria pegar. Depois, encontrei num site brasileiro, uma expressão que me agradou imenso: tutor. É uma palavra curta, simples, explícita. Adoptei-a. De agora em diante, vou usá-la sempre. Podemos ser donos de casas ou de carros, dos cães somos amigos ou tutores. Ponto. Fecha parêntesis.

Voltando à Quimera. A tutora veio cá uma primeira vez com ela para me conhecer e conhecer o espaço. Combinámos que viria cá uma outra vez para deixar a Quimera comigo durante umas horas. Trouxe-a de manhã e veio buscá-la à tarde. Veio uma terceira vez para passar a noite. Só depois de todas estas visitas de adaptação, a Quimera ficou uma temporada larga, cerca de três semanas, enquanto a tutora foi de férias.

Toda esta preparação era necessária? Não. Claro que não. Muito menos com a Quimera (adoro o nome) que é uma cadela sem traumas, confiante na vida e nas pessoas.

Apesar de não ser necessária, adorei que tivesse sido feita. Por duas razões, a primeira, porque o cuidado posto na adaptação do cão ajuda a que ele se sinta melhor; a segunda, e mais importante, porque demonstra um grande amor!

Uma das vertentes mais maravilhosas do meu trabalho é ver a relação dos cães com os seus tutores, ver como as pessoas os amam, como se preocupam com eles… Não há maior regalo que ver um cão amado!
Ainda noutro dia, uma senhora me explicava, os cães são como se fossem da minha família e eu não deixaria que tratassem mal nenhum membro da minha família! Claro que não. Eu também não deixaria!

Escolhi esta vida por paixão, paixão por cães, por todos os cães (não só pelos que vivem comigo). O meu objectivo e o meu desafio constante é tornar a estadia dos meus hóspedes o mais agradável possível. Quero que se sintam bem, que se divirtam, que não tenham vontade de se irem embora. Quero que voltem de cauda a abanar de contentamento. Tem sido o meu objectivo nos últimos anos e continuará a sê-lo neste novo ano de 2011!

Bom ano para todos!

Lady Quimera